В петък главният прокурор на България започна разследване на управлението на футбола в страната, като акцентът е върху действията на президента на федерацията Борислав Михайлов.

Премиерът на България също засили натиска върху Михайлов, като написа писмо до президента на ФИФА Джани Инфантино, в което настоява световният ръководен орган да предприеме "решителни действия", като го отстрани от поста ръководител на федерацията и назначи временно ръководство.

Тези стъпки са следствие от масовите протести, които обхванаха столицата на България в четвъртък, когато няколко хиляди футболни фенове излязоха по улиците, за да поискат оставката на Михайлов -  вратар в легендарния устрем на България до полуфиналите на Световното първенство през 1994 г.

Гневът на феновете беше подклаждан от решението на федерацията да играе квалификационния мач за Европейското първенство срещу Унгария на празен стадион, както и от по-дългосрочното недоволство от упадъка на националния отбор. В протестите, които в крайна сметка прераснаха в насилие, десетки фенове и полицаи бяха ранени, някои от тях сериозно. Полицията задържа близо 40 души.

"Българското правителство е дълбоко огорчено от това развитие на събитията", заяви министър-председателят Николай Денков пред Инфантино и други висши служители на ФИФА в писмо, публикувано на правителствения уебсайт. В него се цитират "дългогодишни критики и недоволство на футболните клубове" от ръководството на футбола в страната. В писмото се посочва също, че уставът на ФИФА ѝ дава право да отстранява лидерите на федерациите членки "при извънредни обстоятелства" и да създава комитет за нормализиране. Въз основа на този статут, добавя Денков, "ще бъда благодарен за Вашето участие във възможните решения на тази безпрецедентна ситуация".

Българският национален отбор не се е класирал за голям турнир от близо две десетилетия. След двете загуби от Албания и Литва през октомври феновете призоваха за общонационален протест, като обвиниха ръководителите на федерацията и поискаха техните оставки. През предишните седмици футболните фенове викаха "Оставка!" в 18-ата минута на всеки мач от лигата, като се обръщаха към Михайлов и неговите помощници, които ръководят федерацията от 18 години.

Прокурорската проверка идва след многобройни публикации в медиите, в които се твърди, че има редица нарушения и потенциални престъпни дейности, включително присвояване на публични средства и участие в незаконни схеми за залагания. Михайлов беше избран за първи път през 2005 г. за ръководител на националната футболна федерация. Мъжкият национален отбор се срина под негово ръководство и не се е класирал за голям турнир от Евро 2004 насам.

Михайлов не заемаше поста в продължение на 18 месеца, след като през 2019 г. подаде оставка под натиска на правителството. Той напусна за един ден, след като феновете на България направиха нацистки поздрави и насочиха към чернокожите играчи на Англия с расистки обиди по време на квалификационен мач за Евро 2020 в София.

Денков цитира този "расистки скандал" в писмото си до Инфантино.

Михайлов се завърна, за да се противопостави на лидерската кампания на Димитър Бербатов, популярния бивш нападател на Манчестър Юнайтед. Това доведе до оспорвани избори и съдебни дела. Бербатов осъди насилието по време на протестите в четвъртък, заявявайки, че "всякакъв вид агресия по време на протести само провокира повече агресия". "Хората бяха готови да протестират на стадиона като обикновени зрители, но след като това право им беше отнето, емоциите непременно щяха да ескалират", каза Бербатов в петък пред телевизионния канал bTV.

В периода 2011-19 г. Михайлов беше член на изпълнителния комитет на УЕФА - органът, който ръководи европейския футбол. Седмици преди той да спечели изборите за място в ръководния орган на УЕФА, българският отбор участва в международен приятелски мач срещу Естония в Турция, който беше част от забележително разследване за манипулиране на мачове.

Равенството 2:2 на България с Естония, в което и четирите гола бяха отбелязани от дузпи, беше свързано с измами със залагания, извършени от сингапурски престъпен синдикат, който е уреждал мачове по целия свят. Този мач, състоял се преди близо 13 години, е част от продължаващото разследване, разкрито в петък, съобщават българските медии.