Манчестър Юнайтед изпусна преднина от 3:0 в полуфинала за купата срещу Ковънтри, но все пак се класира на финала след изпълнение на дузпи, където победи с 4:2. Отборът на Тен Хаг ще срещне  Манчестър Сити във финал повторение от миналата година, който беше спечелен от "сините" с 2:1.

Празненствата им, когато Расмус Хойлунд вкара решаващата дузпа, бяха подхранвани и от облекчение, след като изумителен и плачевен провал едва не им костваше победата.

Може би това беше "моментът на Марк Робинс" на Ерик тен Хаг - шефът на Ковънтри спаси работата на сър Алекс Фъргюсън с победа в това състезание през 1990 г. Точковият удар на Хойлунд може и да е спасил Тен Хаг, но отборът на Робинс разкри всички недостатъци на холандеца в неговия мандат.

Ковънтри направи подобно късно шоу срещу Уулвс на четвъртфиналите. Но това беше ужасна демонстрация от страна на Юнайтед, който натисна бутона за паника, когато Елис Симс върна едно попадение 19 минути преди края с хубав удар след качествена атака.

Дотогава всичко беше толкова комфортно, а Скот МакТоминей, Хари Магуайър и Бруно Фернандес изведоха Юнайтед напред с 3:0 и без почти никаква съпротива от страна на клуба в Чемпиъншип. Първите двама се разписаха още преди почивката, а капитанът Фернандес затвърди "сигурната победа" в 58-та минута. Но кризата с контузиите на централните защитници засилва уязвимостта и откритостта в играта на Юнайтед и Ковънтри се възползва от нея. Каземиро трябваше да започне като централен бранител заедно с Хари Магуайър поради множеството кадрови проблеми.

Отклоненият удар на Калъм О'Хеър премина над Андре Онана в 79-та минута, връщайки напълно надеждите на "небесно-сините", а в 95-ата минута Хаджи Райт изравни от бялата точка след игра с ръка на Аарон Уан-Бисака.

В допълнителното време имаше драма, като Фернандес и Симс удариха гредата, а Виктор Торп си помисли, че е вкарал победния гол в 121-ата минута, само че той беше отменен от ВАР заради засада. .Когато началната дузпа на Каземиро при дузпите беше спасена от Брадли Колинс, изглеждаше, че Ковънтри ще завърши най-невероятния обрат за Купата на Англия - но О'Хеър беше отказан от Андре Онана, а когато капитанът на небесносините Бен Шиф стреля твърде неточно, Хойлунд отправи прекрасна дузпа, за да реши двубоя и да спаси честта на клуба си.

За шампионите на ФА Къп от 1987 г. Ковънтри, това  в крайна сметка беше още едно поражение с дузпи на "Уембли" след загубата на финала на плейофите от Лутън през миналия сезон. Но още едно напомняне за това колко далеч е стигнал клубът от мрачните дни преди десетилетие. Отборът беше наистина на косъм да постигне нещо знаменито и заслужава похвали за силния си дух.

За Тен Хаг това беше победа, но наказателна. Две години след като бе обявено, че той ще бъде старши треньор на Юнайтед, той някак си изведе отбора си до рекордния 22-ри финал за Купата на Англия, където се надява да отмъсти на съперниците си от Ман Сити на 25 май. Но дори и при победа ще има ожесточени критики след днешното представяне.

5